最早哥特（GOTH）一词是指一支有日尔曼血统的古代欧洲早期的一个叫作西哥特的部族，这个以破坏和掠夺为乐的部族以无知和缺少艺术品位而著称。公元一百五十年左右，当时的罗马帝国因常常受到对莱茵河、多瑙河地区的野蛮部族的骚扰甚至是入侵， 对他们倍感头痛。其中一个部族叫阿雷幔，曾建立起自己的王国，也就是后来的歌特族。那时还算是野蛮民族的他们没有自己的文化，也没有自己的文字甚至自己的 信仰也没有，以到处抢掠为生。到1611年，歌特一词已经很常见了，它主要用于指没文化未开化的人。歌特文化具有浓厚的黑暗、唯美气息。同时由于从中世纪开始盛行，歌特文化也固执的地坚持着宗教情结，但作为最具另类美感的文化，谁能想到“歌特”（gothic）这个词本来是用来形容未开化，没有文化的人或事物。

　　中世纪，一种以 尖顶大教堂为最显著特色的建筑风格大行其道，及所谓的“歌特式”建筑。而在英国的维多利亚时期，以Edgar、Allan Poe、Mary Shelly和Bram Stoker等为代表的一批作家所创作的恐怖小说也被形容为“歌特”风格。 但用来描述音乐和文化还是在七十年代末八十年代初，也许有些音乐的阴郁风格让人想起了那些大教堂和反文化的恐怖小说，“歌特”又成了某种音乐的代名词直到今天。现在，“歌特文化”已经拓展到各个领域，从电影，音乐，文字，图画到建筑，服装，甚至电玩都能够找到“歌特”的影子。虽然反文化以及黑暗崇拜已经不再那么明显，但“歌特”还是具有明显的标签式作风。

歌特艺术
　　中世纪产生的第二种伟大的艺术形式，被意大利艺术家瓦萨里贬称为“歌特艺术”，也就是说，这是一种由北方蛮族歌特人创造出来的艺术风格，与具有古典文化那种均衡与和谐的观念大相径庭。很久之后，这个最初的贬义名称才成为对12世纪中叶法国开始出现的艺术风格的固定名称，而在欧洲的许多地方，它一直延续到 16世纪中叶才结束。

歌特艺术的演变
　　在这400年的漫长历程中，歌特艺术发展并演变成了多种多样的表现形式。教会试图通过神秘加高的建筑物来使信徒理解天国的奇妙，以便通过体验到上帝的一种新形式来使信徒虔信不疑。而骑士阶层则发展了一种强调尘世的文化，这表现在中世纪的文学作品中，宫廷的建筑与造型艺术中，也表现在一种对女性原来没有过的精神关系中。最后独立的市民阶层新的讲求实际的精神，与新觉醒的现实意识一起，对整个文化生活发生了影响。

建筑
　　歌特风格本于罗马风格，是罗马风格的发展壮大。如果说罗马式以其坚厚、敦实、不可动摇的形体来显示教会的权威，形式上带有复古继承传统的意味，那么歌特式 则以蛮族的粗犷奔放、灵巧、上升的力量体现教会的神圣精神。它的直升的线条，奇突的空间推移，透过彩色玻璃窗的色彩斑斓的光线和各式各样轻巧玲珑的雕刻的装饰，综合地造成一个“非人间”的境界，给人以神秘感。歌特式教堂结构变化，造成一种火焰式的冲力，把人们的意念带向“天国”，成功地体现了宗教观念，人们的视觉和情绪随着向上升华的尖塔，有一种接近上帝和天堂的感觉。

雕塑
　　歌特式雕塑是教堂建筑不可缺少的装饰，它的人物形象开始保持独立的空间地位，追求三度空间的立体造型，力求符合真实的形象，追求自然生动的塑造，使人体逐渐丰满起来，衣褶也随之有了结构的变化，使人感到衣服里面是实在的人体。雕像不再是人的外形的模似，而是有血有肉的人了。歌特式建筑上多采用圆雕和接近圆雕的高浮雕。

绘画

意大利歌特特式绘画
　　公元13世纪的意大利绘画，仍然受拜占廷艺术的强烈影响。十字军骑士在公元1204年攻占了君士坦丁堡并建立了拉丁帝国之后，许多拜占廷大师来到意大利工作，他们将自己的丰富创作经验传授给当地画家，当地画家接受了拜占廷的艺术传统，创作出许多拜占廷风格的圣像画来。其中比萨画派和佛罗伦萨画派成为全国最重要的画派。
　　比萨画派的画家严格地遵守拜占廷艺术创作原则；佛罗伦萨画派最初较比萨更为保守。代表画家为契马部埃。

德国歌特绘画
　　在德国的绘画中宗教题材已不占统治地位，出现了骑士恋爱与宫廷生活的题材。绘制细密画也不仅是僧侣的事，而转向手工业市民。

法国歌特式绘画
　　彩色玻璃窗镶嵌画，早在罗马式时期就开始使用，公元13—14世纪又得到长足的发展。随着建筑工程的衰落，彩色玻璃窗画度过了它的黄金时代。这时插图恢复了它的重要地位。

家具
　　歌特式家具与其精巧多变的装饰相适应，也与这个时期建筑的精雕细镂的表面相适应。它们不再像罗马式时期那样是厚木板家具，而是由起支撑作用的柱腿和贴面的薄板组成。
　　大多数桌子为长方形，由两个终端为滑橇脚的侧壁支撑，两个侧壁则通过一根横木梁连接。桌面板下面有一个宽宽的边框，围着边框加以扩充就形成了箱式桌，在可以跟前边框一起打开的木板下面是一块写字板和抽屉。而橱柜原来只是简单的箱式柜，这时也演变成了贵重的豪华家具，在各个地区产生了多种多样的样式。哥特式的卧具也颇为豪华，在高高耸起的床柱上可以撑纱帐。这种华盖意味着把一种建筑形式用在了家具艺术中，有时它也制成加肋十字拱的样式。

音乐
　　其实歌特音乐很庞杂很难归类或作出精确的划分。大多数人都同意在歌特音乐中大概有3种进程：70年代末到80年代初的 Old School(歌特式PUNK)；Middle thingy，80年代早期到晚期；现代歌特音乐，承接Middle thingy到现在都算现代歌特。

早期：老式歌特其实是PUNK运动的遗孤。它带有明显的朋克味，但同时又混合进了黑暗气氛。这个时期的作品可以听一下 Bauhaus(包豪斯)、Christian　Death(基督之死)、Southern Death Cult(南方死亡崇拜，后改名为The Cult)、Joy Division(快乐分裂，但他们的外貌看起来并不太歌特)、Sisters of Mercy(仁慈姐妹)、Siouxsie and the Banshees(苏克西与妖精)。
　
中期：将歌特音乐带进中期的是Sisters of Mercy，他们的音乐有明显的POWER-POP特质，他们将朋克之声改变并进行试验，这点上 Sex Gang Children也很典型。Alien Sex Fiend　也属于这一类，尽管他们的音乐听起来不如其他人的更黑暗，而且他们对复古又偏好，他们的音乐总是在不停变化着。另一个中期乐团The March Violets则更多的是老派（old school）歌特和 power-pop的混合，他的作品也不错，值得一听。另外 Xmal-Deutschland也值得一提。
　
现代：接下来的发展就不那么简单了，因为后来崛起的分支仙乐派（ethereal）和一些试验歌特也根本没什么朋克背景。90年代早中期，歌特音乐复兴。1990年后，有大量的新乐队冒出地面，风格也很多样，从老派歌特音乐到过去闻所未闻的的时兴风格。

　　在分类日益繁复的歌特音乐音乐中，其中一些乐团受重金属的影响越来越深，象尖叫的耶稣（Creaming Jesus），梦境使徒（Dream Disciples）和牵线木偶（Marionettes）等。有些人甚至认为 Marilyn Manson（玛丽莲曼森），Type O Negative（O型引线）都是歌特音乐，这都很值得商榷，也许是媒体对这些乐团的不正确描述及分类使然。同时由于不同地域音乐元素的介入和电子乐风的 渗透使得歌特分支越来越多，分类也越来越难。歌特音乐发展到今天，已经难找到一个合适的词来涵盖仍在不断吸收同化和膨胀的歌特音乐了。

电影
　　电影中更多借鉴的是歌特文化的表现形式，如暗黑的氛围与色调，雄伟但是又有些诡异的建筑等。
推荐影片：《剪刀手爱德华》、《乌鸦》、《蝙蝠侠系列》、《断头谷》、《圣诞夜惊魂》以及一系列的吸血鬼影片等。

文学
　　在18，19世纪哥特一词在文学领域出现，主要用来指涉及那些描写死亡和超自然事物的文学作品。

1. Lady and Unicorn, My Only

     by Anonymous  71.1 x 61.0 cm

2. Guidoriccio da Fogliano all'assedio di Monte Massi

     by Simone Martini  99.1 x 40.6 cm

3. Mon Seul Desir

     by Anonymous  48.3 x 40.6 cm

4. King David Flanked by Moses and Jeremiah, Detail of the Pedestal of the Well of Moses, 1395-1404

     by Claus Sluter  45.7 x 61.0 cm

5. Window Depicting Notre Dame De La Belle Verriere in the South Choir, 13th Century

     by Anonymous  45.7 x 61.0 cm

6. The Beast Comes Out of the Sea

     by Giusto De' Menabuoi  45.7 x 61.0 cm

7. The Church Militant and Triumphant, Detail of the Secular Authorities with Santa Maria Del Fiore

     by Andrea di Bonaiuto  61.0 x 45.7 cm

8. The Ark of the Covenant Window, Detail of God with the Church and the Synagogue, 12th Century

     by Anonymous  45.7 x 61.0 cm

9. Angel Gabriel

     by Simone Martini  45.7 x 61.0 cm

10. The Angel Announces to Zechariah

      by Andrea Pisano  45.7 x 61.0 cm

11. The Dragon Wants to Devour the Infant

      by Giusto De' Menabuoi  61.0 x 45.7 cm

12. Gathering the Harvest and Tending Sheep Close to the Chateau De Poitiers

      by Pol De Limbourg  45.7 x 61.0 cm

13. June Making Hay Within Sight of the Royal Palace at Paris the Sainte Chapelle and the Conciergerie

      by Pol De Limbourg  45.7 x 61.0 cm

14. May Celebrating May Day Near the Town of Riom in the Auvergne

      by Pol De Limbourg  45.7 x 61.0 cm

15. April Courtly Life in the Grounds of the Chateau De Dourdan

      by Pol De Limbourg  45.7 x 61.0 cm

16. Hawking in Medieval France

      by Pol De Limbourg  45.7 x 61.0 cm

17. Interior View of the Church

      by Arnolfo Di Cambio  45.7 x 61.0 cm

18. St. James and Hermogenes and the Martyrdom of St. James

      by Lorenzo Monaco  61.0 x 45.7 cm