史前艺术及古代美术
今天的
人们只有从考古发现中才可以了解我们的祖先原始人的生活情况。而原始时代美术作品的发现，更可以让我们形象地接触到原始人的心灵。在
欧洲各地一些幽暗的洞穴里，人们发现了洞壁上所描绘的各种
动物形象以及人类的
狩猎生活和
战争场
面。这些
壁画巧妙地顺应着凹凸不平的洞壁，形象地展示了“人类 童年时代”的斗争和勇气，以及他们的智慧与才能。
法国的拉斯科洞和
西班牙的阿尔塔米拉洞，是最为著名的旧石器时代晚期洞窟壁画遗址。在这些洞穴里，原始时代的人们用木炭、红土以及
动物脂肪油与粘土调制成的颜料，精心描绘了许多
野牛 、
鹿 、山
羊等动物，其中最大的牡牛长达5米。狩猎是原始人主要的生产劳动，他们把野兽当作认识
自然的主要对象。阿尔塔米拉洞内描绘了一头受伤的
野牛，它
圆睁怒目，伸出双角，力图作最后的反击。奔放的
线条和鲜明的色彩，刻画出野牛顽强的生命力，人们甚至会感觉到它的肌肉在颤动，与这只受伤的野牛并列着的还有30多个动物形象，都是先勾线条后涂颜料。很难想象这些生动的形象竟是由那些手握石斧、捕食野兽的原始人类创作的。
原始人还留下许多
雕刻作品，如在法国罗尔特洞内发现的刻在兽骨上的鹿群 ，十分有趣地刻画了鹿群过河时的情景。在欧洲各地还发现了一些小型人像雕刻，它们大多是女性雕像，造型上往往是夸张、变形的。突出表现了人的
生理特征。
这些神秘的史前洞窟
艺术实际上具有十分丰富的文化内涵。只是由于年代太久远了，一切都显得那么浑沌、模糊，以至这些艺术品的创作动机、作用和寓意都成了一个个遥远而神秘的谜。但可以断定的是，这些作品都有着实际的功用，或是祈求狩猎丰收，或是祝福人丁兴旺。并且他们为生存而
创造的生产工具，有很多本身就是绝妙的艺术品。人类的这些史前艺术充满了想象力与创造性，洋溢着生命与力量的激情，实在是人类
历史上壮丽、动人的艺术篇章。
现代的原始人是指生活在当今世界，但却保留着原始人生活方式的土著部落。在
非洲、大洋洲及美洲的一些地区，仍然有许多土著部落。通过探究他们的生活，
人类学家得以搜寻到人类祖先的生活例证。他们的艺术活动，也给
现代艺术家以极大的启发。
土著人的
绘画作品，多画在岩壁、石板或皮革上。
澳大利亚土人有一种树皮画，是在熏黑的树皮上用利石、兽牙或指甲刻成图像。他们的雕刻也达到相当高的水平。北极地带的爱斯基摩人擅长海象牙雕刻，其形象逼真、情感动人；非洲土著人的面具，形象各异，具有非凡的想象力。此外他们的艺术才能还表现在对自身的装饰上。比如描绘
美国西部风情的影片中，常可以见到身披兽皮、头饰羽毛的印第安人；在反映大洋洲
景色的图片上，能欣赏到毛利人艳丽的花 环、草裙。同时土著人还喜欢用纹身、耳鼻唇饰等装饰自己，这些纹、饰都表现了他们的艺术才能。
土著人的艺术作品轮廓生动，色彩明艳，更重要的是它们所表现出来的非凡的想象力和高度的概括性。这些作品给我们以纯真的力量和粗犷、明锐的表现勇气，令人耳目一新。西方许多艺术家从中得到借鉴，如当代西方
艺术大师毕加索和
马蒂斯、
亨利·摩尔等人，都曾深入研究土著人的艺术。
