埃舍尔（Maurits Cornelis Escher, 1898-1972）毛里茨·科内利斯·埃舍尔，通常称之为埃舍尔。
1898年，出生于
荷兰弗里斯兰省省会吕伐登（Leeuwarden）。
1903年，全家搬迁至阿纳姆（Arnhem），埃舍尔在此入读小学和初中。由于疾病埃舍尔7岁入读的是特种学校，成绩十分糟糕。他学习
绘画、木工和钢琴课程直至13岁。
1917年，他在画家史蒂格文的印刷公司制作蚀刻版画。
1919年，入读阿纳姆
建筑与
装饰艺术学院，在此期间他得到美术老师塞缪尔·耶苏伦·德·
梅斯奎塔（Samuel Jessurun de Mesquita）的鼓励，自此对
装饰设计艺术产生了浓厚兴趣，尤其是木刻版画。这时可以说是他职业生涯的发轫，因为从此以后，埃舍尔的个人生活便与他的作品密切相联。
1922年 埃舍尔毕业，在
意大利和
西班牙进行旅行。他对意大利的
乡村风光和西班牙格拉纳达（Granada）的阿尔汉布拉城堡（Alhambra）印象深刻。这是14世纪
摩尔人的
建筑，其
平面镶嵌画的装饰风格令他深为迷恋。此后他一生中共创作了137幅平面镶嵌画。这些图案往往充满中亚装饰风格的繁复，至今仍常成为装饰设计师们灵感的来源。
1935年开始，埃舍尔多数时间居于意大利。他在此地成婚，游历遍了意国各地，作了大量绘画与
素描，以备版画创作之用。后来他以这些草图为基础素材，创作了大量平版画，木刻画和雕版画。在他的后期作品里，往往还能辨识出这些素材的影子。
说到埃舍尔，首先让人联想到的就是迷惑的图画。明明是向二楼上去的
楼梯不知为什么却返回到了一楼，鸟儿在不断的变化中不知什么时候却突然变成了
鱼儿，这些图画就是埃舍尔所描绘的幻想的异次元
空间，它具有不可思议的魔力，征服着
人们的心灵。他那特别稀有的画风在很长时间以来被美术界视为异端，后来数学家们开始关注埃舍尔的画面的高难度构成，接下来他的画又在年轻人中间大受欢迎，并在世界范围内确立了其不可动摇的地位。
1956年，埃舍尔举办了他的第一次重要的画展， 这个画展得到了《时代》杂志的好评， 并且获得了世界范围的名望。在他的最热情的赞美者之中不乏许多数学家， 他们认为在他的作品中数学的原则和思想得到了非同寻常的形象化。因为这个荷兰的
艺术家没有受过中学以外的正式的数学训练，因而这一
点尤其令人赞叹。随着他的创作的发展，他从他读到的数学的思想中获得了巨大灵感，他工作中经常直接用平面
几何和射影几何的结构，这使他的作品深刻地反映了非欧几里德几何学的精髓。他也被悖论和"不可能"的图形结构所迷住，并且使用了
罗杰·彭罗斯的一个想法发展了许多吸引人的艺术成果。这样对于学数学的学生，埃舍尔的工作围绕了两个广阔的区域："空间几何学"和我们或许可以叫做的"空间逻辑学"。
中学毕业后，埃舍尔在父亲的建议下赴哈勒姆学习建筑。然而那些物理、数学知识没有把他塑造成一名建筑师，却点燃了他心中对绘画艺术的热情。他在学院里结识了当时在荷兰很有影响的艺术家梅斯奎塔，并在他的指导下学习和研究各种材料的版画技巧。
1923年至1935年，是他对生活充满热情的时期，在创作上表现为写实主义。他曾旅居意大利，为意大利南部的山庄美景所陶醉。他拼命地写生，拼命地创作，那些起伏的山峦、依山而建的城镇、充满生活情调的小巷……都在他的刻刀下收进了他的作品。后来他恋爱了，为爱情创作了一系列创世纪的版画，最后一幅是伊甸园里的
亚当和夏娃。结婚后定居于罗马。然而尽管这时他的版画技巧已达到
炉火纯青的地步，罗马城中
文艺复兴时期的古迹、
巴洛克式的建筑却燃不起他的任何创作激情。他崇尚淳朴与
自然，厌倦这座城市的霸气。法西斯政权崛起后，他惊诧地注视着狂热的人群，为世界的混乱而愤怒。从这时起写实主义在他的作品中消失了。
30年代末，埃舍尔游览西班牙时，被摩尔人建筑上的装饰图案所吸引，那些规则的互为背景的
彩色图案，看上去简洁明了，甚至略显得单调。但它在埃舍尔的脑子里却打开了具有无穷变换空间的版画世界的大
门。他说仅仅是几何图形是枯燥的，只要赋予他生命就其乐无穷。于是在规整的
三角形、四边形或六边形中，
鱼、鸟和爬行
动物们互为背景，在二维空间和三维空间相互变换，成为他一个时期热中的创作主题，并成为他终身百玩不厌的游戏。那些变形系列、循环系列和他的《昼与夜》令他一下子闻名世界。但这还仅仅是他创作成就的一部分。
50年代至60年代，他的作品具有了更深的视野。他开始利用人的视觉错误，让他的作品在三维空间里游戏。他的《凸与凹》、《上和下》、《观景楼》、《
瀑布》等作品，以非常精巧考究的细节写实手法，生动地表达出各种荒谬的结果，几十年来，始终令人玩味无穷。埃舍尔与
毕加索属同时代的人，毕加索作品中那些变形的物体，既有对新画风的探索，也有艺术家对眼前扭曲世界的感悟。埃舍尔的后期作品虽然多为建筑或几何图形等
抽象的主题，但其所揭示的规则、合理表象下的矛盾与荒谬，还有那
天使与魔鬼互为背景的拼图，谁能说不是埃舍尔对这个世界的思考呢？
埃舍尔多次表达数学上有趣的茂比乌斯带。当一条丝带被扭曲后，将两端连在一起，则丝带的正面和反面是相间地连接起来的。但这种曲面带的现象若由平面图画表达出来则毫不容易，1963年的《红蚁》便是这种题材的作品，也是一件稀有的埃舍尔套色版画。埃舍尔在他的著作中，指出特别偏好两色的外型结构，因为图形的本质需要，他才加上颜色。
60年代以后，1961年的《瀑布》是埃舍尔最后期的奇异建筑式图画，他依据彭罗斯的三角原理，将整齐的立方物体堆砌在
建筑物上。这种不合情理的结构亦见于1958年的《嘹望塔》，作品中的建筑物和
人物手持的立方体都是怪异的。埃舍尔的作品骤看起来没有什么奇怪的地方，但其实当中蕴藏的幻觉事物是最引人入胜的。参观者每每把他们认识的真实世界，与埃舍尔的虚构幻像相混比较，而产生迷惑。例如作品《瀑布》的流水川流不息，完全违反地心吸力，所表达的图像是毫不合理的。再来介绍一下画家的传世名作之《手画手》。 画面上有两只都正在执笔画画的手，初看平淡无奇，可是仔细看时，就会感到充满玄妙。一只右手正在仔细地绘画左手的衣袖，并且很快就可以画完了。可是，与此同时，左手也正在执笔异常仔细的描绘右手，并且也正好处于快要结束的部位。埃舍尔的画很美丽，可是仔细研究，就会发现他的荒谬。而恰恰愈是荒谬，对我们的吸引力也就愈大。太阳神阿波罗的光环固然诱人，可是埃舍尔那种荒谬透顶的完美则更值得推崇。《手画手》的画面戛然而止，把无限的疑惑留给我们，究竟是左手画右手，还是右手画左手？我们无论如何去看，都无法分辨清楚。这两只手都很有立体感，都十分准确，形象逼真，生动，就是两只手上的皱纹也表现得淋漓尽致。可就在这样的一幅画上，荒谬和真实，可能与不可能交织在一起，使画面充满了思辨的意味。带出了现实的问题：谁是起点？谁是终点？谁是传统？谁是继承？等等。或许正是由于他对数学、建筑学和
哲学的过深理解，阻碍了他与同道的交流，他在艺术界几乎总是特立独行，前无古人后无来者。他甚至至今无法被归入20世纪艺术的任何一个流派。但是他却被众多的
科学家视为知己。他的版画曾被许多
科学著作和杂志用作封面，1954年的“国际数学协会”在阿姆斯特丹专门为他举办了个人画展，这是现代
艺术史上罕见的。
