康斯特布尔【John Constable】

　　康斯特布尔（John Constable, 1776-1837）约翰·康斯特布尔，亦称康斯太勃尔，19世纪欧洲风景画的真正奠基者。

　　1776年6月11日约翰·康斯特布尔出生于沙福克郡（suffolk）的村庄东贝哥特（EastBergholt），家中有六个兄弟姐妹，他排行第四。父亲高汀·康斯特布尔（Golding Constable）是在弗列特福（Flatford）、迪德汉（Dedham）拥有几间磨坊的富商，而且他所经营舟船、马车运输业的生意也相当兴隆。

　　康斯特布尔先在邻近的艾塞克斯郡（Essex）的福特·史特里特接受教育，接着到列汶翰（Lavenham）的学校，然后就读于迪德汉文法学校（Dedham Grammar School），一所以体罚著称的学校，这些学校生活都给他留下了幸福的回忆。

　　不过康斯特布尔之所以立志成为画家是环绕于家乡四周的田园风光。康斯特布尔从小便对东贝哥特的田野怀抱着一种眷恋的情感，直至成人。他自己也表示：“我对这村里牧场的一根根栅栏、一束束稻梗、还有村里的各条小径，都有着深深的眷恋。”

　　当时工作问题并没有困扰这位年轻人。他的父亲高汀当然希望儿子们能继承家业，可是长子患有精神病所以高汀很早便把希望寄托在次子康斯特布尔身上。康斯特布尔约在1793就开始帮助父亲打理生意，而对所交办的事情都能很快的驾轻就熟，但过不了多久，他脑海中就开始浮现了对艺术的向往。

　　据说激发起这位年轻人对艺术的热情，是一位在当地制作铅与玻璃工艺的工匠约翰·邓桑尼（John Dunthome），他也是位业余艺术家，他们二人经常相约到户外写生画画。康斯特布尔真正开始热衷于绘画是在1794年，为了寻找绘画题材他曾前往诺福克（Norfolk）进行短暂的写生之旅。而他真正认真考虑从兴趣转为职业画家则是翌年的事。这一年康斯特布尔经人介绍认识了艺术品收藏家、鉴赏家乔冶·波蒙特爵士（Sir George Beaumont）。波蒙特相当赞赏康斯特布尔所创作的画作，并让他观赏自己珍藏的克劳德·洛兰（Claude Lorrain，1600-1682年） 《风景中的夏甲与天使》（Landscape with Hagar and the Angel）。这是康斯特布尔第一次亲眼目睹画作的真迹，由此使他更为坚定的立志要成为职业画家。

　　康斯特布尔的决定却让他的双亲惊慌失措，他们认为从事绘画职业根本不足以维持生计，但却无法制止他的决心。

　　1796年，康斯特布尔开始跟居住在伦敦的艺术家约翰·托马斯·史密斯（John Thomas Smith）学习。史密斯是一个在私生活上口碑不佳的人物，经常招至警察臀门拜防，不过他却为康斯特布尔打下了较好的绘画丛础。

　　1799年，获得了皇家艺术院附属美术学校的入学许可。高汀终于接受了儿子对职业的抉择，并给予他一笔小额津贴，同时同意家业由其弟弟亚伯兰（Abram）继承。

　　从此康斯特布尔专心于美术，画人体素描，研修解剖学，还将过去绘画大师的作品拿来临摹，他始终觉得自己最喜欢的就是风景画。他凭着记忆将波蒙特拥有的一理查德·威尔逊（Richard Wilson）的风景画完整地临摹出来，并造访作家威廉·贝克福德（William Beckford），观赏他所珍藏的克劳德·洛兰的画作。此外他还临摹了卡拉奇、鲁伊斯达尔、鲁本斯的素描作品。

　　因为康斯特布尔成长于乡间，所以当他选取乡村主题进行创作时，我们根本无需感到诧异。可纯粹从金钱方面来考虑时，就显得很不切合实际。当时若以绘画主题来划分等级，最高一级的题材是历史画，主要是古代史、神话，或是从圣经取材的庄严画面；风景画则被列为最低一级。一般专门绘制风景画的画家鄙被视为是工匠，他们接受委托的画作，大部分是为了取得报酬的地志类眺望图。这些眺望图全是农场主们为了弹细、正确地记录其土地所有权而描绘的土地田舍图。康斯太勃尔最初受委托绘制而为人所知的就是这种作品。

　　l801年，东贝哥特的邻人约翰·理德就雇用了康斯特布尔，为他的宅邸旧人厅绘图。

　　康斯人勃尔为了能更多地推销自己的作品，而前往国内风景秀丽的地区旅行写生，期待能寻找列更多可以卖出的画作题材。

　　l801年，他剑德布夏郡 （Derbyshire）的顶峰区（PeakDistrict）旅行，两年后他整个月的时间都在海边度过，描绘肯特（Kent）美丽的海景。

　　1806年，他已远行至北方的人湖区（Lake District），这时他获得了叔父的资会援助。每一次的写生之旅康斯特布尔都画了了大量素描，然后回到画室里仔细地进一步完成这些画作。

　　由于不满足自己的绘画技巧，康斯特布尔一直到l811年，还在艺术学院上课。而困扰他的是他的风景画一直无法卖出，这使得他不得不接受一幅肖像只赚二便士作为赖以维生的手段（若包含描绘手的部分则可以赚三便士）。他的父亲曾说：“我的儿子是在追求幻想。”

　　然而更让康斯人勃尔受到挫折的却是他的恋爱不顺利。他所爱慕的女孩是东贝哥特教区牧师鲁德博士的孙女玛丽亚·毕格涅。康斯特布尔从小就认识玛丽亚，她比他小十二岁。

　　1809年，两人在偶然的机会中再度相逢而随即相爱。

　　两个人都期望能够结婚，但遭到双办家庭的强烈反对。玛丽亚的家庭极力反对这段姻缘，一是康斯人勃尔的职业完全看不到前途；二是认为康斯特布尔的家世配不上他们。康斯特布尔的父母虽然对这两个年轻人抱以同情，却也觉得他们不具备结婚的条件。高汀更以他极其实际的想法，规劝康斯特布尔将心思专注于工作上：“你现在是单身，日子都过得这么拮据，房租加上各种开销，所赚的钱根本就入不敷出。”

　　绝望的两个人不得不遵从了双方的父母，但仍书信往来继续私下会面。如此的苦恋持续了好几年，直到康斯特布尔的双亲去世后才得以解脱。

　　l815年至1816年不到数个月之间，他的父母相继而亡，但这样悲剧性的变故，却为他带来了经济上的宽裕。他继承了五分之一的家产，年收入约达二百英镑，如果加上帮人作画所赚的钱，已足够养家糊口。

　　1816年10月，康斯特布尔与玛丽亚终于在伦敦的圣马丁佛岁伦萨教堂结婚，但婚礼上新娘的家人却没有出席。

　　新婚的同时，康斯特布尔的绘画也越来越顺利。他所绘制的肖像画在当时备受青睐，一幅画已可值十五便士。更重要的是，他在l815年完成了生平最高成就的杰作《造船》。三年后他彼仟命为艺术家共济协会会长，可以说这是他在艺术界地位越来越高的一种表现。

　　l8l9年，以《白马》（Thewhite Horse）参加皇家艺术院展，这是他“六英尺长”巨幅油画系列作品中最初的一幅，获得了相当高的评价。多次被排斥在外的康斯特布尔在这一年被提名为皇家艺术院的准院士。

　　此后的数年间，康斯特布尔相继完成了他一生中最辉煌的“六英尺长”系列作品，其中最有名的一幅就是《干草车》。这幅作品曾在1821年的皇家艺术院展中展示，获得了强烈的回响，其他备受瞩目的画家包括席里柯（1791-1824年）、伊莎贝等在内。

　　由于获得专业人士的好评，著名的巴黎画商约翰·艾隆-史密斯（John Arrow-Smith）以破天荒的价格二百五十英镑，一并购买了这幅作品与《迪德汉附近的史都河》（A View on the Stour near Dedham）。后来艾隆-史密斯将这两幅画在1824年的巴黎沙龙展中（官方展览）展示，引起轰动。一位观众表示：“在看到这些英国画之前，我以为只有真的露水会濡湿地面。”

　　浪漫主义画家德拉克洛瓦也因为看了这两幅画而异常感动，将自己已展出的画作拿回去加以重新修饰。康斯特布尔荣获沙龙授予的金奖，法国政府也提出申请欲购买《干草车》，但并未谈成，因为艾隆-史密斯想起卖出这两幅画。康斯特布尔的友人都敦促他亲自前往巴黎，享受历经艰苦所获得的荣耀，但他自己却表示毫无兴趣。“我连一句法语也不会说”，他这么说，“我还是最喜欢英国和自己的故乡，与其在他国享受荣华富贵，不如待在这里过朴实的生活”。

　　有一说法认为康斯特布尔其实是另有放心不下的事，那就是1824年，他的妻子玛丽亚已开始出现了肺结核的病症，这在当时是一种不冶之症。这一年两人便南下到布莱顿（Brighton）度过一段时光。虽然康斯特布尔期望海边空气能给妻子的身体带来好影响，但实际山上只让她暂时延缓了病情。此后的数年间，玛丽亚的健康情形每况愈下；另一方面，多次的怀孕生产也是她身体如此孱弱的原因之一（她于十二年的婚姻生活中共生下了七个小孩），终于在1828年11月，玛丽亚因病去逝，葬于汉普斯德（Hampstead）。

　　康斯特布尔虽然悲伤，仍埋首于工作中。

　　1829年他终于被选为皇家艺术院正式院士，这对失去爱妻的他而言，多少有些安慰。此后康斯特布尔便全心参与此机构的活动，一边教授学生人体素描，并担任一年一度的展览会评审工作；一边进行自己画作的“美柔汀法”（mezzotint）出版计划。这一计划由一系列大型版画所构成，标题为“英国风景”。

　　康斯特布尔晚年仍坚持作画，但因双手患有风湿宿疾，最后连身体都变得无法自如行动。

　　1836年，他在国立研究所开办一系列以“风景画”为题的讲座，其中包含了许多他个人创作的艺术理论。

　　1837年3月31日夜晚，这位艺术大师突然受死神造访，事前毫无预感，连长年为其诊疗的医生都未发现任何前兆，最后康斯特布尔被判定是因消化不良而亡；但另有一说，他真正的死因是心脏病发作。康斯特布尔葬于汉普斯德教区教会的墓地，和爱妻玛丽亚长眠。