丢勒（Albrecht Dürer, 1471-1528）
阿尔布雷特·丢勒 北部
文艺复兴的代表
人物，却常常被视作次级大师。这可能是因为，他虽然躬逢西方
艺术的盛世(他与
意大利文艺复兴三杰同时)，却出生在一个错误的地方(德国纽伦堡)，当时的德国正处于其
历史上最为暗淡的一段时期。路德领导的
宗教改革并末立即将德国
人带出
中世纪的黑暗，反而加深了思想和信仰的混乱，饥荒和瘟疫（黑死病）无情地夺去大批人的生命，社会矛盾的激化最终演变成惨烈的农民
战争。这使德国的文化与艺术疲弱不振，外于严重的低迷状态。
与此同时，以意大利为首的
欧洲各国却已经先后走出中世纪，进入了
政治、经济和文化的开放与繁荣时期，人文主义的光辉已经照亮欧洲大陆。于是作为一个
德国艺术家，丢勒只能在一个代表着过去的落后国度里苦苦追求和传播着“现代”欧洲的先进思想。
如同其第一幅重要作品作于十三岁时的自
画像所清楚显示的，这位天才少年已经准备好了要独自一人将现代文化引进德国。只是他那充满好奇和疑惑的目光和
基督式的指示性手指表明，不同于意大利文艺复兴对于人与人的世界的欣喜观看，也不同于
荷兰文艺复兴对于外部世界的执拗关注，德国的文艺复兴将略带苦涩地凝视人自身。而这将使他成为一个充满矛盾的独行者和先锋派。
作为一个文艺复兴时期的人，丢勒相信
艺术家必须要深入观察
自然和竭力发现
宇宙的秘密，以揭示和表现美。但与此同时，他又坚持其半中世纪的信念，认为艺术家连同其艺术应是上帝的工具。当
米开朗基罗以
大卫雕像(1501－1504)展现人的完美和新生时，丢勒以同样高超的技法创作了蚀版画《圣尤斯塔斯》（1501），将这位殉教者与神迹相遇的景象表现的如人间乐园。不过他在那个时期的代表作则是稍早一
点创作的《启示录》木刻组画，其在内容和表现
风格上更明显带有
哥特式教诲性小型画像(miniatures)的特征。
同
达芬奇一样，丢勒也具有
科学的头脑，因而曾深研数学和透视学并写下了大量笔记和论著，其画的动
植物素描之精确完全可以同达芬奇所留下的相媲美，但同时他又对《启示录》中记载的各种怪兽的存在深信不疑。他平生不停的旅行，足迹之广，眼界之阔在当时几乎无人可与比肩，可又始终保留着一些农民式的愚昧和狭隘。他相信理性和知识会使人成为高贵的存在，却又对于人的不完美有一种深刻的意识。
他出身于一个中世纪的工匠之家并生活在艺术家地位最为低下的国度，却成为当时欧洲最为独立和骄傲的艺术家。作为自画像之父，他是欧洲第一位为自己的容貌和身份所吸引的画家，从而成为
伦勃朗的先声。他多少已经意识到艺术会使其不朽，却终其一生为死亡正在迫近的念头所追索而无法摆脱肉体将要消失所带来的恐惧。
就艺术风格而言，尽管他是意大利文艺复兴艺术的追求者和传播者，但其置身于其中的德国传统却使其艺术多少保留了一点中世纪哥特式遗风，同时又令人惊讶地率先展现出某些
巴洛克特征。
